Πολλοί ιδιοκτήτες σκύλων πιστεύουν ότι ο σκύλος τους θα τους υπερασπιστεί αυτόματα σε μια επικίνδυνη κατάσταση.
Η πραγματικότητα όμως είναι λίγο πιο σύνθετη.
Αν και οι σκύλοι έχουν ιστορικά χρησιμοποιηθεί ως φύλακες, δεν σημαίνει ότι κάθε σκύλος θα αντιδράσει προστατευτικά. Στην πράξη, πολλοί σκύλοι μπορεί να τρομάξουν, να απομακρυνθούν ή ακόμα και να μην αντιδράσουν καθόλου.
Τι καθορίζει αν ένας σκύλος θα σε προστατεύσει;
1. Φυλή (Breed)
Η φυλή παίζει σημαντικό ρόλο.
Κάποιες ράτσες έχουν εκτραφεί για φύλαξη και προστασία, ενώ άλλες είναι πιο κοινωνικές και φιλικές. Αυτό όμως δεν είναι εγγύηση.
Ακόμα και ένας σκύλος "φύλακας" μπορεί να μην αντιδράσει όπως περιμένεις, ενώ ένας πιο μικρός ή απλός σκύλος μπορεί να δείξει απρόσμενη αντίδραση.
2. Χαρακτήρας (Temperament)
Κάθε σκύλος είναι διαφορετικός.
Δύο σκύλοι της ίδιας ράτσας μπορεί να έχουν τελείως διαφορετική συμπεριφορά. Κάποιος μπορεί να είναι θαρραλέος και άλλος πιο φοβισμένος.
Αυτό σημαίνει ότι η προσωπικότητα του σκύλου παίζει τεράστιο ρόλο στο πώς θα αντιδράσει σε μια απειλή.
3. Εκπαίδευση (Training)
Ίσως ο πιο καθοριστικός παράγοντας.
Οι περισσότεροι σκύλοι μεγαλώνουν μαθαίνοντας ότι οι άνθρωποι είναι "καλοί". Έχουν εκπαιδευτεί να μην δαγκώνουν, να μην επιτίθενται και να είναι κοινωνικοί.
Αυτό όμως δημιουργεί ένα πρόβλημα: σε μια επικίνδυνη κατάσταση, δεν ξέρουν πώς να αντιδράσουν.
Οι σκύλοι που όντως προστατεύουν αποτελεσματικά τον ιδιοκτήτη τους είναι συνήθως εκπαιδευμένοι να το κάνουν με συγκεκριμένες εντολές.
Με ποιους τρόπους σε "προστατεύει" ένας σκύλος;
Ακόμα κι αν δεν επιτεθεί σε κάποιον, ένας σκύλος μπορεί να σε προστατεύσει με άλλους τρόπους:
Παρουσία
Απλά και μόνο η παρουσία ενός σκύλου — ειδικά μεγάλου μεγέθους — μπορεί να λειτουργήσει αποτρεπτικά.
Ένας άγνωστος είναι πιο πιθανό να διστάσει όταν βλέπει έναν σκύλο δίπλα σου, ακόμα κι αν ο σκύλος είναι φιλικός.
Προειδοποίηση (Barking)
Οι σκύλοι έχουν πολύ ανεπτυγμένες αισθήσεις.
Μπορούν να αντιληφθούν κάποιον πριν καν τον δεις και να αρχίσουν να γαβγίζουν. Αυτό τραβάει προσοχή και αποθαρρύνει κάποιον που θέλει να περάσει απαρατήρητος.
Ακόμα κι αν δεν επιτεθούν, το γάβγισμα από μόνο του μπορεί να αποτρέψει μια κατάσταση.
Προστασία vs Επιθετικότητα
Εδώ γίνεται ένα συχνό λάθος.
Πολλοί ιδιοκτήτες μπερδεύουν την προστατευτική συμπεριφορά με την επιθετικότητα.
- Προστασία = ο σκύλος αντιδρά όταν υπάρχει πραγματικός κίνδυνος
- Επιθετικότητα = ο σκύλος αντιδρά σε όλα, χωρίς λόγο
Η επιθετικότητα συνήθως είναι πρόβλημα συμπεριφοράς και χρειάζεται εκπαίδευση, ενώ η σωστή προστασία είναι ελεγχόμενη και στοχευμένη.
Μπορείς να βασιστείς στον σκύλο σου για προστασία;
Η σύντομη απάντηση: όχι απόλυτα.
Οι περισσότεροι σκύλοι δεν είναι εκπαιδευμένοι για προστασία, μπορεί να πανικοβληθούν, ή να μην καταλάβουν τι συμβαίνει.
Ακόμα και σκύλοι που θεωρούνται "φύλακες" δεν θα αντιδράσουν απαραίτητα σε πραγματική επίθεση.
Τι μπορείς να κάνεις εσύ
Αν η ασφάλεια είναι προτεραιότητα:
- Σκέψου επαγγελματική εκπαίδευση σκύλου
- Απόφυγε επικίνδυνες περιοχές και καταστάσεις
- Μάθε βασική αυτοάμυνα
- Μην βασίζεσαι αποκλειστικά στον σκύλο σου
Συμπέρασμα
Ο σκύλος σου μπορεί να σε αγαπάει και να είναι πιστός — αλλά αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι θα γίνει "σωματοφύλακάς" σου.
Η προστατευτική συμπεριφορά εξαρτάται από πολλούς παράγοντες, όπως η φυλή, ο χαρακτήρας και κυρίως η εκπαίδευση.
Στην πράξη, οι περισσότεροι σκύλοι θα προσπαθήσουν να σε βοηθήσουν με τον δικό τους τρόπο — αλλά όχι πάντα με τον τρόπο που φαντάζεσαι.
— H Waggle Team